오랜만에 만나자고 연락이 와서 나갔더니

오랜만에 만난 친구와의 식사에서 스마트폰 중독에 빠진 친구의 모습

오랜만에 소식이 닿아 만난 친구와의 식사 자리는 반갑지만 씁쓸한 감정으로 가득했다. 친구는 혼자 나온 것이 아니라 스마트폰이라는 애인을 데리고 왔기 때문이다. 친구는 나와의 대화 사이에도 그 애인을 엄청 챙겼다. 이런 친구의 모습은 마치 혜민스님의 따뜻한 응원 속에서도 곁에 있는 연인에게 마음이 쏠리는 연인의 모습과도 같았다.

친구가 스마트폰에 빠져 있는 동안 나는 홀로 앉아 우리의 과거를 회상했다. 우리는 한때 서로에게 모든 것을 털어놓을 수 있는 친한 친구였는데, 지금은 친구의 마음속에 자리 잡은 스마트폰 때문에 소외감을 느끼고 있었다. 친구가 스마트폰 화면에 釘づけ되어 있는 동안 나는 외로움과 배제감에 휩싸였다.

나는 친구에게 내 마음속의 갈등을 털어놓았다. 친구는 내 말을 진지하게 경청한 후 자신이 스마트폰에 너무 몰두하고 있었다는 사실을 깨달았다. 친구는 사과하며 앞으로는 스마트폰 사용을 줄이기로 다짐했다. 우리는 그날 오후를 함께 보내며 오래전처럼 즐겁게 대화를 나눴다. 하지만 나는 친구의 스마트폰 중독이 하루아침에 사라질 수 없다는 것을 알고 있었다.

몇 주 후, 나는 친구에게 전화를 걸어 스마트폰 사용을 줄이는 데 어느 정도 성공했는지 물어보았다. 친구는 아직도 노력 중이지만, 과거보다 스마트폰 사용 시간이 크게 줄었다고 말했다. 친구는 스마트폰을 사용할 때 주의를 기울이고, 자주 휴식을 취하며, 취침 전에는 스마트폰 사용을 피하는 등 스마트폰 중독을 극복하기 위한 노력을 하고 있었다.

나는 친구의 진전에 고무되었고, 계속해서 친구를 응원하기로 마음먹었다. 나는 친구가 스마트폰 중독을 극복하고 진정한 의미에서 자유로울 수 있기를 바랐다. 우리의 우정이 스마트폰이라는 장애물을 뛰어넘어 더욱 깊어지기를 바랐다.